Lo que necesitas de verdad
El material de las prácticas se resume en una idea: lleva encima lo que necesitas para una exploración física completa y deja en el hospital lo que el hospital ya tiene.
Una exploración física general en planta incluye constantes, auscultación cardiaca y pulmonar, exploración abdominal, una exploración neurológica básica y la valoración de piel y extremidades. Para eso necesitas pocas cosas, pero tienen que ser tuyas y estar siempre en el bolsillo de la bata: el fonendo, la linterna, el martillo, un reloj con segundero y una cinta métrica.
Más abajo tienes el kit completo, ordenado por prioridad y con lo que conviene mirar antes de comprar cada pieza.
El fonendo: donde no hay que ahorrar
Es la pieza que más vas a usar y la que más condiciona lo que aprendes. Con un fonendo de mala calidad, un soplo suave o unos crepitantes finos pasan desapercibidos, y el oído se entrena peor.
Para la mayoría de estudiantes recomendamos el Littmann Classic III. Si el presupuesto es ajustado, el Riester Duplex 2.0. Lo explicamos en detalle en el mejor fonendo para estudiantes de medicina.
Una advertencia: el Classic III es uno de los modelos más falsificados. Antes de comprarlo, lee cómo saber si un Littmann es falso.
Linterna y martillo: la exploración neurológica
La linterna sirve para el reflejo fotomotor directo y consensual, la orofaringe y la piel. Lo que más importa es que el haz sea enfocado. Una linterna que ilumina toda la cara estimula las dos retinas a la vez y te impide valorar bien el reflejo consensual.
En el martillo de reflejos, el peso de la cabeza importa más que la forma. Los modelos con cabeza pesada y mango largo, como el Queen Square o el Trömner, se dejan caer con su propio peso y obtienen el reflejo con menos técnica. El Taylor, el clásico triangular, es más ligero y exige más práctica, sobre todo en el aquíleo y en pacientes con reflejos hipoactivos.
Constantes: reloj y, quizá, pulsioxímetro
Para contar la frecuencia cardiaca y la respiratoria necesitas un segundero. Muchos hospitales piden no llevar reloj de pulsera, anillos ni pulseras durante la atención al paciente, para que la higiene de manos sea eficaz. Por eso son tan populares los relojes de bolsillo o de clip, que se enganchan a la bata.
El pulsioxímetro de dedo es útil en atención primaria y en domicilio, pero en planta suele haber uno en cada control de enfermería. Si lo compras, conoce sus limitaciones. La FDA advierte de que la mala perfusión, la temperatura de la piel, el esmalte de uñas o la pigmentación cutánea pueden alterar la lectura, y un estudio publicado en el New England Journal of Medicine en 2020 encontró una mayor frecuencia de hipoxemia oculta en pacientes de raza negra. Un pulsioxímetro orienta; no sustituye a una gasometría cuando la clínica no cuadra.
Diapasón y monofilamento: el pie diabético
Son baratos y te harán quedar bien en cualquier rotación de Medicina Interna, Endocrinología o atención primaria.
El monofilamento de 10 g y el diapasón de 128 Hz son las dos pruebas que recomiendan las guías del International Working Group on the Diabetic Foot para detectar la pérdida de sensibilidad protectora en el pie diabético. Con ellos haces un cribado completo en un par de minutos.
Si además te interesa la exploración auditiva, el diapasón de 512 Hz es el que se usa en las pruebas de Rinne y Weber. No confundas los dos: el de 128 Hz vibra durante más tiempo y por eso es el estándar para la sensibilidad vibratoria; el de 512 Hz se amortigua antes y está pensado para explorar la audición.
Lo que no hace falta comprar al empezar
- Otoscopio y oftalmoscopio. Son caros y en el hospital y en el centro de salud hay equipos de pared o de maletín. Solo compensan si tu facultad los exige o si ya sabes que harás Pediatría, Medicina de Familia u ORL.
- Tensiómetro. Hay en todas las plantas y consultas. Para aprender la técnica auscultatoria basta con el fonendo. Si practicas en casa, usa un manguito de la talla adecuada al brazo: un manguito pequeño sobreestima la presión arterial. Lo contamos en cómo tomar la tensión con fonendo.
- Un fonendo digital. Primero hay que entrenar el oído con un acústico. Lo explicamos en fonendo electrónico o acústico.
- Pijama y zuecos. El pijama lo suele dar el hospital. En calzado, sigue las normas de tu centro: cómodo, cerrado y fácil de limpiar.
Cómo llevarlo todo
El fonendo, al cuello o en el bolsillo de la bata, sin doblar el tubo. La linterna, el martillo y la cinta, en el bolsillo de la bata. El monofilamento y el diapasón, en el estuche del fonendo o en la mochila.
Limpia el material entre pacientes con alcohol de 70 % o con toallitas desinfectantes, sin sumergir nada. El fonendo, la linterna y el reloj tocan a muchos pacientes en un mismo turno. Si quieres repasar la técnica antes de empezar, lee cómo ponerse el fonendo y los errores más frecuentes al auscultar en prácticas.